在日常生活中，许多朋友会感到肘关节外侧持续性的酸痛，尤其在提重物、拧毛巾或运动时疼痛加剧。这种常见的不适，很可能与“网球肘”或“肘关节”的劳损问题相关。本文将为您系统梳理相关知识，帮助您正确认识并妥善处理。
一、核心概念辨析：网球肘与肘关节炎
首先需要明确，“网球肘”在医学上称为“肱骨外上髁炎”，它并非真正的“关节炎”，而是一种由于前臂伸肌群过度使用、反复牵拉导致的肌腱止点处的慢性损伤性炎症。其主要表现为肘关节外侧骨突处的明显压痛点，以及手腕背伸、前臂旋转时的疼痛。
而“肘关节炎”则通常指肘关节软骨的磨损、破坏或存在自身免疫性反应，导致关节间隙狭窄、骨质增生，常伴有关节肿胀、活动受限乃至变形，多见于骨关节炎或类风湿关节炎等。两者成因不同，但都可能引起肘部疼痛，需专业鉴别。
二、主要成因与高危人群
网球肘并非运动员专利，它更常见于需要重复性手肘活动的人群：
- 重复性劳损者：如厨师、油漆工、程序员、理发师等长期使用前臂和手腕的职业。
- 运动爱好者：不仅限于网球，羽毛球、高尔夫球运动员，以及健身时动作不标准也易引发。
- 家务劳动者：频繁进行搬运重物、手工清洗、园艺劳作等。
- 急性损伤后：意外扭伤或拉伤后未彻底恢复即开始活动。
三、科学诊断与阶梯式治疗方案
一旦出现持续肘部疼痛，建议及时就医，通过医生体格检查（如 Mills 试验）或超声、MRI等影像学检查明确诊断。治疗通常遵循循序渐进的原则：
- 急性期管理：以休息、冰敷、佩戴专业护肘带减轻肌腱负荷为主，可配合医生指导下的非甾体抗炎药缓解疼痛炎症。
- 康复治疗期：
- 物理治疗：包括超声波、冲击波、激光等仪器治疗以促进组织修复。
- 运动康复：在治疗师指导下进行渐进式的伸肌群拉伸和力量训练（如离心训练），这是恢复功能、防止复发的关键。
- 介入与手术：对于顽固性病例，可能考虑局部注射治疗或极少数情况下的微创手术，以消除粘连、修复损伤。
四、日常养护与预防复发指南
治愈后的养护至关重要，旨在降低复发风险：
- 改善活动模式：工作中定时休息，避免长时间重复同一动作；使用符合人体工学的工具，减轻手臂负担。
- 运动前充分热身：进行手臂、手腕的拉伸和活动，运动时注意技术动作规范性。
- 强化肌群力量：定期进行前臂屈伸肌群的力量训练，增强肌腱耐受力。
- 注意劳逸结合：一旦感觉肘部有轻微酸胀，应立即休息并适当冰敷，避免“积劳成疾”。
结语
肘部疼痛虽常见，但不可忽视。正确区分网球肘与肘关节炎，采取针对性的诊断和治疗，是获得良好疗效的基础。更重要的是，将科学的养护理念融入日常生活与工作，才能从根本上保护我们的肘关节，享受灵活自如的活动能力。如症状持续，请务必咨询专业医师或康复师，获取个性化指导方案。
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